Née en Angleterre et formée à l’Université d’Édimbourg, Valérie van Gelder s’installe à Paris après ses études, où elle travaille d’abord comme traductrice avant de se consacrer pleinement à la peinture. Son parcours artistique se construit au croisement de plusieurs cultures, notamment sous l’influence de l’art, de la philosophie et de la calligraphie chinoises.

Après avoir vécu à San Francisco à partir de 1979, son travail évolue progressivement de la figuration vers l’abstraction. Elle délaisse alors les encres sur soie pour la peinture à l’huile, puis l’acrylique, médium qu’elle privilégie aujourd’hui pour sa liberté gestuelle et sa capacité à travailler la lumière, l’espace et la matière.

Depuis 1995, Valérie van Gelder partage son temps entre ses ateliers de Paris et de Los Angeles. Sa peinture explore les rapports entre couleur, mouvement, vide et énergie, dans des compositions où le geste spontané et le hasard participent à l’émergence d’un équilibre entre ordre et liberté.